U kent het beeld wel. Een spiegelglad meer, omringd door majestueuze Alpentoppen. Dat is de droom. De realiteit bij de Wolfgangsee of de Hallstätter See is vaak anders: vechten om een parkeerplek van twintig euro, struikelen over selfiesticks en zwemmen in het kielzog van een rondvaartboot.
Na veertig jaar reizen door Europa, vaak met de caravan op de meest onmogelijke plekken, heb ik geleerd dat de mooiste plekken nooit in de reisgidsen staan. Het zijn de plekken waar de lokale bevolking zelf verkoeling zoekt. Ik geef u de kaart naar rust en kristalhelder water, zonder dat het u een fortuin kost.
De rust van Tirol: De Piburger See
Verstopt in het Ötztal ligt een klein pareltje: de Piburger See. Ervaren Oostenrijk-gangers weten dat dit een van de warmste zwemmeren van Tirol is. Omdat het wat afgelegen ligt, slaan de meeste toeristen het over. Gevolg: u zwemt hier tussen de locals in water dat drinkwaterkwaliteit heeft. Er is een klein, betaalbaar openbaar zwembadgedeelte, maar de echte kenners lopen een stukje verder langs het bospad voor gratis, beschutte plekjes aan de oever.
Een geheim in het Salzkammergut: De Almsee
Iedereen stormt naar Hallstatt en de Wolfgangsee, maar rij een stukje om en u vindt de Almsee. Dit meer ligt in een natuurgebied en is adembenemend mooi. De bergketen van het Totes Gebirge spiegelt in het onwerkelijk groene water. Motorboten zijn hier verboden, wat zorgt voor een serene rust. U parkeert er gratis en wandelt zo naar de waterkant. Het water is fris, maar op een hete dag is dat precies wat u nodig heeft. Dit is Oostenrijk zoals het bedoeld is.
Voor de doorrijders: De Plansee in de buurt van de Fernpas
Wie vaak de Route du Soleil rijdt, kent de frustratie van drukke bergpassen. De Fernpas is zo’n knelpunt. Maar vlak voor of na die pas ligt de Plansee, het op een na grootste meer van Tirol. Ondanks zijn grootte is het er opvallend rustig. Het heeft iets weg van een Noors fjord en het water is zo helder dat je de bodem meters diep kunt zien. Perfect voor een lange stop om de reis te breken. U betaalt hier niet de hoofdprijs, maar geniet van dezelfde Alpenglorie.
De uitrusting van een paar euro die het verschil maakt
Geloof een oude rot in het vak: u heeft geen dure gadgets nodig. De beste voorbereiding komt niet van de ANWB-winkel, maar gewoon van de Action of Zeeman. De oevers van deze natuurlijke meren zijn vaak rotsachtig, niet aangelegd met zacht zand.
Het geheim? Waterschoentjes. Voor € 4,99 bij de Zeeman loopt u zonder problemen het water in. Een ander ding dat ik altijd meeneem, is een simpele, opvouwbare koeltas van de Lidl of Action. Gevuld met drankjes en broodjes van de lokale supermarkt bespaart u zo tientallen euro’s die u anders aan een dure kiosk kwijt was. Dat is pas slim reizen.
Checklist voor de slimme zwemmer:
- Waterschoenen: De beste investering van de vakantie. Te koop bij discountwinkels voor een paar euro.
- Microvezelhanddoek: Neemt weinig ruimte in beslag en is zo weer droog. U vindt ze vaak bij de Action.
- Kleine koeltas: Voor eigen drankjes en snacks. Zo bent u niet afhankelijk van dure horeca.
- Contant geld: Bij veel van deze afgelegen plekken is een kleine parkeerautomaat of een boer die ijs verkoopt de enige commercie. Pinnen is er vaak niet bij.
- Een goede kaart: Verlaat u niet alleen op Google Maps. Een ouderwetse wegenkaart toont vaak de kleine weggetjes die naar dit soort verborgen plekken leiden.
Laat de massa maar dringen bij de bekende hotspots. U weet nu beter. Geniet van de rust, het schone water en de ruimte.
Fijne reis