De zomerzon trekt en de route naar het zuiden ligt voor veel camperaars alweer op de planning. Vooral Griekenland, met zijn eindeloze kustlijn en verborgen baaitjes, is een favoriet. Maar let dit jaar extra goed op. Waar je voorheen nog wel eens een oogje dichtkneep, is de Griekse politie nu begonnen met een strenge handhaving op ‘vrijstaan’. De waarschuwingen zijn voorbij; er worden direct boetes uitgedeeld die je vakantiebudget flink kunnen raken.
Wat is er precies veranderd?
Jarenlang was wildkamperen in Griekenland een beetje een grijs gebied. Officieel mocht het niet, maar buiten het hoogseizoen en op afgelegen plekken werd het vaak gedoogd. Die tijd is voorbij. Berichten van reizigers en meldingen op diverse camperforums spreken duidelijke taal: de politie treedt actief op. En niet met een vriendelijke waarschuwing.
De boete voor illegaal overnachten is vastgesteld op €300, die je vaak ter plekke moet betalen. Alsof dat nog niet vervelend genoeg is, kan de politie je voertuig ook voor drie maanden aan de ketting leggen. Geloof mij, dat is een hoop gedoe en papierwerk waar je echt niet op zit te wachten tijdens je vakantie.
Waarom nu ineens zo streng?
Ervaren reizigers die vaker in Zuid-Europa komen, kennen het patroon. Zodra een gebied te populair wordt, neemt de overlast toe. De Griekse autoriteiten zien de enorme toename van campers en willen de kwetsbare natuurgebieden en kustlijnen beschermen. Denk aan achtergelaten afval en het lozen van vuil water op plekken waar dat niet hoort.
Daarnaast is er druk vanuit de lokale campingeigenaren die hun inkomsten zien dalen. De nieuwe, strenge aanpak is een direct gevolg van deze ontwikkelingen. De focus ligt vooral op de toeristische hotspots: populaire stranden, archeologische vindplaatsen en bekende natuurparken.
Het grote misverstand: parkeren is geen kamperen
Ik zie dit al jaren fout gaan en het is een dure les voor wie het niet weet. Er is een groot verschil tussen ergens parkeren en ergens kamperen. Een camper die netjes in een parkeervak staat, is simpelweg een geparkeerd voertuig. De problemen beginnen zodra je ‘kampeergedrag’ vertoont.
Dat betekent: geen opstapje buiten, geen stoelen en tafel naast de camper, en al helemaal geen luifel uitgedraaid. Zodra je dit doet, ben je volgens de wet aan het kamperen en dus in overtreding. Zelfs een raam op een kier met een hor ervoor kan al als verdacht worden gezien. De Griekse agent heeft geen zin in discussie over de regels; hij ziet een campingstoel en schrijft de bon uit.
Hoe voorkom je die boete? Een praktisch stappenplan
Je hoeft echt niet direct naar een dure camping met animatieteam. Slim reizen betekent dat je de regels kent en de juiste plekken vindt. Met een beetje voorbereiding bespaar je jezelf een hoop ellende.
- Gebruik de juiste apps: Apps als Park4Night en Campercontact zijn je beste vriend, maar lees de recente commentaren. Staan er meerdere meldingen van weggestuurde campers of boetes? Sla die plek dan over, ook al lijkt hij nog zo mooi.
- Zoek naar officiële camperplaatsen (P4N): Steeds meer Griekse gemeentes leggen simpele, vaak goedkope of zelfs gratis camperplaatsen aan. Hier mag je legaal overnachten. De voorzieningen zijn soms beperkt, maar je staat er zonder zorgen.
- Vraag het lokaal: Eet je bij een taverna in een klein dorpje? Vraag de eigenaar of je op zijn parkeerterrein mag overnachten. Een kleine aankoop doet wonderen en de Griekse gastvrijheid is groot. Een ‘ja’ van de eigenaar is goud waard.
- Vermijd de hotspots: De kans op een controle is het grootst bij die beroemde stranden die je op Instagram ziet. Rijd een stukje verder het binnenland in. Daar is de sociale controle minder en de kans op een boete een stuk kleiner.
- Houd je onopvallend: Kom laat aan en vertrek weer vroeg. Laat geen sporen achter en gedraag je als een gast. Dit is de ongeschreven regel onder ervaren vrijstaanders.
Door de nieuwe, strengere regels is het oude ‘op de bonnefooi’ een stuk riskanter geworden in Griekenland. Een gewaarschuwd mens telt voor twee. Een goede voorbereiding bespaart je niet alleen die €300, maar ook een flinke domper op je vakantieplezier. Rijd slim en geniet van al het moois dat het land te bieden heeft.