Het Gardameer is prachtig, begrijp me niet verkeerd. Maar wie anno 2026 met de camper die kant op gaat, weet wat hem te wachten staat: overvolle campings voor €60 per nacht, parkeerverboden voor alles wat groter is dan een Fiat Panda en de constante stress van bumper aan bumper rijden. Als gepensioneerd technicus zoek ik liever de rust en de mechanische eenvoud op. In mijn tien jaar op de weg heb ik geleerd dat de mooiste plekken niet aan de toeristische snelweg liggen, maar net over de volgende heuvel.
Ik heb het over het Lago d’Idro. Dit diepblauwe meer ligt op een steenworp afstand van het Gardameer, maar voelt als een andere wereld. Hier vind je geen glamping-resorts of schreeuwerige pretparken. Wat je er wel vindt, zijn nuchtere plekken waar je nog echt vrij kunt staan of voor een habbekrats op een eenvoudige camperplaats staat, direct aan het water.
Waarom de massa dit meer overslaat
Onderzoek onder ervaren camperaars wees uit dat meer dan 85% van de Italië-gangers blind de borden naar Riva of Peschiera volgt. Het Idromeer wordt vaak overgeslagen omdat de weg ernaartoe – de SS237 – op de kaart wat bochtig lijkt. Maar met een goed onderhouden camper is het een droom om te rijden. Het meer ligt op 368 meter hoogte, wat betekent dat het er in de zomer net die paar graden koeler is die je nachtrust redden zonder dat je de airco (en dus je accu) hoeft te belasten.
Wat dit meer uniek maakt voor de ‘smart traveler’, is de tolerantie van de lokale gemeenten. Waar je rondom de grote meren wordt weggejaagd door de Polizia Locale zodra je je luifel uitdraait, is de sfeer hier nog gemoedelijk. Je vindt er diverse ‘Area Sosta’ plekken die vaak gratis zijn buiten het absolute hoogseizoen, of waar je voor de prijs van twee koppen koffie een veilige overnachting hebt inclusief een uitzicht dat onbetaalbaar is.
De Action-methode voor autonoom staan
Omdat de voorzieningen aan het Idromeer minder dikgezaaid zijn dan bij de buren, moet je zelfvoorzienend zijn. Ik ben geen fan van dure installaties; mijn camper draait op praktische oplossingen. Bij het Idromeer komt de nuchtere aanpak goed van pas. Er zijn langs de oevers genoeg openbare tappunten met ijskoud bergwater.
Een tip die ik altijd meegeef: haal bij de Action of de Gamma een paar stevige opvouwbare jerrycans en een simpele hevelpomp. Aan het Idromeer kun je vaak niet met de camper tot direct aan de kraan rijden, maar met een beetje handigheid vul je je tank in tien minuten terwijl je geniet van de berglucht. Het bespaart je het gezoem van een aggregaat en het houdt je onafhankelijk van dure campingpalen.
Jouw routeplan naar de rust
Als je besluit de drukte van het Gardameer achter je te laten, zijn er een paar strategische plekken waar je moet kijken. Vooral de noordkant van het meer, bij het dorpje Idro of het hoger gelegen Bondone, biedt ongekende mogelijkheden voor de vrije kampeerder.
- Vantone: Ideaal voor wie van een duik in de ochtend houdt; het water is hier kristalhelder en de bodem loopt geleidelijk af.
- Anfo: Hier vind je de meeste parkeermogelijkheden die nog ‘camper-vriendelijk’ zijn. Bezoek ook het oude fort voor een spectaculair uitzicht over je standplaats.
- Baitoni: Aan de uiterste noordzijde vind je een vlak gedeelte waar je vaak tussen de lokale bevolking staat in plaats van tussen de witte vloot huurcampers.
Slimme voorbereiding voor Noord-Italië
Italië in 2026 vraagt om een beetje vooruitziendheid. Hoewel het Idromeer minder streng is, blijven de basisregels van kracht. Zorg dat je afvalwaterbak dicht blijft; de Italianen zijn trots op hun schone meren. Gebruik biologisch afbreekbare zeep (de groene flessen van de Lidl zijn vaak prima) zodat je de natuur niet belast.
Het mooie van deze plek is dat je de luxe van de omgeving ervaart zonder de hoofdprijs te betalen. Je staat er tussen de bergen, met je voeten in het water en een versgebakken broodje van de lokale bakker op je campingtafel. Dat is voor mij de essentie van het camperleven: vrijheid door eenvoud.
Italië is op z’n best wanneer je de gebaande paden durft te verlaten. Het Idromeer bewijst dat je geen fortuin hoeft uit te geven aan een staanplaats om de ultieme vakantie-ervaring te krijgen. Pak de kaart erbij, mijd de tolwegen en zet koers naar het westen zodra je de Alpen oversteekt.