Urenlang scrollen op Booking.com of Expedia. U herkent het vast. U vergelijkt prijzen, leest recensies en klikt uiteindelijk op ‘nu boeken’. Het voelt makkelijk en betrouwbaar. Toch is er een simpele, bijna vergeten methode die u direct geld bespaart of leuke extra’s oplevert. En het kost u slechts vijf minuten van uw tijd.
De verborgen kosten van het online gemak
Voordat u de telefoon pakt, moet u eerst begrijpen waarom dit trucje werkt. Grote boekingssites zijn niet gratis voor de hoteleigenaar. Voor elke boeking die via hun platform binnenkomt, draagt het hotel een gigantische commissie af. We hebben het hier over bedragen die vaak tussen de 15 en 25 procent van de kamerprijs liggen.
Dat is geld dat direct uit de zak van de hotelier naar een groot, internationaal bedrijf vloeit. De hotelier heeft u dus veel liever als directe klant. Dat scheelt hem een flinke smak geld, en die winst deelt hij graag een beetje met u.
Pak de telefoon en onderhandel (een beetje)
Hier komt de gouden tip. Zoek online naar uw perfecte hotel en de beste prijs die u kunt vinden. Noteer deze prijs. Zoek vervolgens via Google het directe telefoonnummer van het hotel zelf. Niet het nummer van een hoofdkantoor, maar van de receptie.
In mijn 40 jaar reizen, of ik nu met de caravan door Frankrijk trok of een stadshotel in Berlijn boekte, heb ik geleerd dat een vriendelijke stem wonderen doet. U hoeft geen gehaaide onderhandelaar te zijn. De receptioniste aan de andere kant van de lijn is ook maar een mens.
Vertel simpelweg dat u online een kamer heeft gezien voor een bepaalde prijs en vraag of ze een betere aanbieding kunnen doen als u direct bij hen boekt. De kans is zeer groot dat u direct 5 tot 10 procent korting krijgt. Dat is de commissie die zij uitsparen, deels in uw voordeel.
Meer dan alleen korting: de gratis extra’s
Soms kan een hotel geen korting geven op de kamerprijs vanwege prijsafspraken. Maar ervaren reizigers weten dat het spel dan pas begint. Vraag in dat geval om een leuk extraatje. Denk aan:
- Gratis ontbijt voor de duur van uw verblijf.
- Gratis parkeren, wat in een stad al snel €20 per dag scheelt.
- Een upgrade naar een betere kamer met meer ruimte of een mooier uitzicht.
- Een late check-out, zodat u op de vertrekdag niet hoeft te haasten.
Wie vaak de Route du Soleil rijdt, weet hoe fijn het is als de auto veilig en gratis staat. Dit zijn voordelen die u via een boekingssite nooit krijgt, maar met een simpel telefoontje vaak wel.
Het stappenplan voor een betere hoteldeal
Klaar om het zelf te proberen? Het is eenvoudiger dan u denkt.
- Stap 1: Online research. Gebruik uw favoriete vergelijkingssite om het hotel en de laagste prijs te vinden. Maak een screenshot of schrijf het op.
- Stap 2: Vind het directe nummer. Zoek op de naam van het hotel en de plaats. Bel altijd het lokale nummer.
- Stap 3: Wees vriendelijk. Begin het gesprek beleefd. Een vriendelijke toon opent deuren.
- Stap 4: Doe uw voorstel. Zeg: “Goedemiddag, ik zie op Booking.com dat een kamer bij u €120 per nacht kost. Kunt u een scherpere prijs aanbieden als ik rechtstreeks bij u reserveer?”
- Stap 5: Vraag om extra’s. Als korting niet lukt, vraag dan: “Is het misschien mogelijk om het ontbijt erbij te krijgen voor die prijs?”
Dit kleine beetje moeite kan u op een week vakantie zomaar honderd euro of meer besparen. Geld dat u beter kunt uitgeven aan een lekker etentje of een leuk uitstapje.
Laat de grote techbedrijven niet onnodig meeprofiteren van uw vakantiebudget. Een ouderwets telefoontje is vaak de slimste hack van allemaal.
Fijne reis