De zomervakantie staat voor de deur en voor velen lonkt een reis buiten Europa. De Verenigde Staten, Canada, Australië; prachtige bestemmingen. Maar terwijl de prijzen voor vliegtickets en hotels al flink zijn gestegen, is er een verborgen kostenpost die je vakantie en je spaargeld volledig kan ruïneren. Een klein ongeluk kan daar zomaar een financiële ramp worden.
Je denkt dat je alles goed geregeld hebt met je doorlopende reisverzekering. Werelddekking, staat er trots op de polis. Helaas betekent dat in de praktijk vaak: de hele wereld, behalve de landen waar je het écht nodig hebt. Een harde les die veel reizigers pas leren als de rekening op de mat valt.
De Valstrik van de Standaard Werelddekking
Veel mensen weten dit niet: je Nederlandse zorgverzekering vergoedt spoedeisende hulp in het buitenland, maar slechts tot het Nederlandse tarief. Een blindedarmoperatie die in Nederland €5.000 kost, kan in de Verenigde Staten oplopen tot wel $60.000. Je zorgverzekeraar betaalt dan die €5.000 en jij bent zelf verantwoordelijk voor de overige €55.000.
“Maar daar heb ik toch mijn reisverzekering voor?” hoor ik je denken. Dat is waar de meeste mensen de fout in gaan. Een standaard reisverzekering met werelddekking sluit de torenhoge medische kosten in landen als de Verenigde Staten en Canada vaak uit, of heeft een veel te laag maximumbedrag.
Een Pijnlijke Les uit de Praktijk
In mijn 40 jaar reizen heb ik de meest uiteenlopende problemen gezien. Van autopech in de Pyreneeën tot hotelkamers die dubbel geboekt waren. Maar niets was zo ingrijpend als het verhaal van een goede kennis die naar Californië reisde. Tijdens een wandeling struikelde hij en brak zijn enkel op twee plaatsen. Een ongelukkig, maar simpel ongeluk.
De ziekenhuisrekening was dat niet: $75.000 voor een paar nachten, een operatie en gips. Zijn reisverzekering bleek een maximale dekking te hebben van €50.000 voor medische kosten, maar met een cruciale kleine letter: zorg in de VS en Canada was uitgesloten. Uiteindelijk moest hij diep in zijn spaarpot en zelfs zijn pensioenvoorziening tasten. Zijn droomreis eindigde in een financiële nachtmerrie.
De Oplossing: Een Simpel Vinkje in je Polis
Moet je dan maar niet meer naar die landen reizen? Zeker niet. De oplossing is gelukkig veel eenvoudiger en goedkoper dan je denkt. Het is geen dure gadget, maar een simpele controle die je vooraf uitvoert. Ervaren wereldreizigers weten dat je polis net zo belangrijk is als je paspoort.
Bijna elke verzekeraar biedt een aanvullende dekking voor medische kosten. Soms heet het ‘Geneeskundige Kosten’ of ‘Medische Kosten Wereldwijd’. Voor een paar euro extra per maand ben je dan wél gedekt voor die peperdure rekeningen. Het is het verschil tussen een paar tientjes vooraf, of tienduizenden euro’s achteraf.
Checklist voor je Vertrekt naar de VS of Canada
Voorkomen is beter dan genezen, zeker als het om je portemonnee gaat. Loop deze stappen na voordat je het vliegtuig instapt.
- Controleer je huidige reisverzekering. Pak de polisvoorwaarden erbij.
- Zoek de module ‘Medische Kosten’. Heb je deze überhaupt aanstaan?
- Check de dekkingslanden. Staat er een uitzondering voor de Verenigde Staten en/of Canada? Wees hier heel scherp op.
- Kijk naar het maximale dekkingsbedrag. Is dit bedrag onbeperkt (‘kostprijs’) of is er een limiet van bijvoorbeeld €100.000? Voor de VS is een limiet een groot risico.
- Bel je verzekeraar bij twijfel. Een kort telefoontje kan een hoop ellende voorkomen. Vraag letterlijk: “Ben ik volledig gedekt voor medische kosten als ik mijn been breek in de Verenigde Staten?”
Laat een onverwachte rekening je droomvakantie niet veranderen in een financieel drama. Een goede voorbereiding bespaart je niet alleen geld, maar vooral een hoop stress.
Fijne reis